阻(zu)燃防火涂料表面涂層的燃燒被認為是通過自由基機制進行的，其中H和(he)OH 自由基都是鏈載體(ti)并參與(yu)火(huo)焰區的許多(duo)反應。阻(zu)燃(ran)涂料的作(zuo)用(yong)是保(bao)護基材，這取決于阻(zu)燃(ran)劑的作(zuo)用(yong)方式(shi)。

例如，用(yong)(yong)鹵(lu)化化合物(wu)配制的(de)(de)涂料在氣(qi)相中更有效，它(ta)們通(tong)過(guo)形成一層鹵(lu)素蒸氣(qi)在火焰(yan)區起(qi)作用(yong)(yong)，通(tong)過(guo)中斷高(gao)反應性自由基(ji)的(de)(de)產生來干(gan)擾火焰(yan)的(de)(de)傳播，從而有助(zhu)于滅(mie)火。然而，燃燒時鹵(lu)化化合物(wu)釋放的(de)(de)有毒和腐蝕(shi)性氣(qi)體在生態上是不安全(quan)的(de)(de)。

磷(lin)在(zai)涂料中的(de)(de)作用因(yin)阻(zu)(zu)燃劑(ji)和聚合物粘合劑(ji)的(de)(de)類(lei)型而異。它們(men)主要在(zai)凝聚相中運行以形成保護性炭(tan)層，作為從火焰到基材的(de)(de)熱傳遞和氣體擴散的(de)(de)物理屏障。還發現氣相作用對磷(lin)阻(zu)(zu)燃劑(ji)有效，能(neng)夠控制火焰中的(de)(de)高能(neng)自由基。

膨脹型阻燃劑(ji)是(shi)酸源、成炭劑(ji)和氣體(ti)源的(de)組合，有(you)(you)時，它以包(bao)含所有(you)(you)三種功能的(de)單(dan)一(yi)化合物形式存在(zai)。膨脹涂(tu)層(ceng)的(de)機理是(shi)在(zai)升高的(de)溫度下發生吸熱分(fen)解反應，使涂(tu)層(ceng)膨脹并形成高度多(duo)孔、厚且熱穩定的(de)炭層(ceng)，其導熱率（絕熱）非常低。

其(qi)(qi)他阻(zu)燃(ran)(ran)劑，如金屬氧(yang)(yang)(yang)化(hua)(hua)物(wu)和(he)(he)氫氧(yang)(yang)(yang)化(hua)(hua)物(wu)，通過放出水冷卻(que)和(he)(he)稀釋或(huo)去(qu)除易燃(ran)(ran)燃(ran)(ran)料和(he)(he)氧(yang)(yang)(yang)氣來操(cao)作。它以包(bao)含(han)所有(you)三種功能(neng)的單一化(hua)(hua)合(he)物(wu)形(xing)式(shi)提(ti)供。膨(peng)脹涂層(ceng)的機理是在升高的溫度(du)下發生吸熱(re)(re)分解反應(ying)，使(shi)涂層(ceng)膨(peng)脹并形(xing)成(cheng)高度(du)多孔(kong)、厚且熱(re)(re)穩定(ding)的炭層(ceng)，其(qi)(qi)導熱(re)(re)率（絕熱(re)(re)）非常低。其(qi)(qi)他阻(zu)燃(ran)(ran)劑，如金屬氧(yang)(yang)(yang)化(hua)(hua)物(wu)和(he)(he)氫氧(yang)(yang)(yang)化(hua)(hua)物(wu)，通過放出水冷卻(que)和(he)(he)稀釋或(huo)去(qu)除易燃(ran)(ran)燃(ran)(ran)料和(he)(he)氧(yang)(yang)(yang)氣來操(cao)作。它以包(bao)含(han)所有(you)三種功能(neng)的單一化(hua)(hua)合(he)物(wu)形(xing)式(shi)提(ti)供。

膨脹型防火涂料涂層的機理是在升高的溫度下發生吸熱分解反應，使涂層膨脹并形成高度多孔、厚且熱穩定的炭層，其導熱率（絕熱）非常低。其他阻燃劑，如金屬氧化物和氫氧化物，通過放出水冷卻和稀釋或去除易燃燃料和氧氣來操作。